Nacido a inicios de los años '90 bajo la iniciativa de algunos voluntarios regresados de Burundi, la Cooperativa Equo Mercato es hoy una pequeña iniciativa productiva, con 15 socios, de los cuales 9 son empleados en la misma cooperativa. Hace parte del IFAT (International Federation for Alternative Trade) y es uno de los fundadores de AGICES, la Asamblea General Italiana del Comercio Justo.

Las actividades de la cooperativa se inspiran en la Carta Italiana de Criterios, la cual declara que el "objetivo político del comercio justo es de favorecer el crecimiento de una actitud crítica frente al modelo económico dominante y la búsqueda de modelos de desarrollo y estilos de vida alternativos", que "los instrumentos propios del comercio para lograr estos objetivos son la promoción del consumo crítico y la creación de relaciones comerciales y de trabajo cuyo fin no es el provecho, sino la valorización de los recursos humanos disponibles".
Además "el comercio justo se califica sobre todo por dos características fundamentales e irrenunciables: la cooperación (que se contrapone a la competición, típica del mercado tradicional) y el real carácter democrático en la toma de decisiones".
Respectando estos criterios, Equo Mercato importa productos alimenticios, cosméticos y artesanías de pequeñas cooperativas y asociaciones de productores de Africa, Asia y América Latina, para luego venderlos en las “Tiendas de Comercio Justo” italianas (Botteghe del Mondo).
A los productores se garantiza: un precio justo para los productos comprados, la continuidad de la relación comercial y el financiamiento anticipado para un valor equivalente a la mitad del pedido de la mercancía, a parte de la asistencia y la cooperación para el desarrollo de nuevos productos.

A las tiendas de comercio justo y a los consumidores se garantiza la mejor información posible tanto sobre los productores de las mercancías vendidas como sobre los precios aplicados, a través de la publicación de precios transparentes para todos los productos comprados directamente de Equo Mercato y una política de descuentos en las tiendas que no las discrimina en base a la cantidad de ventas.
Desde hace algunos años Equo Mercato ha desarrollado una relación estrecha con los movimientos de niños, niñas y adolescentes trabajadores, presentes en muchos países de diferentes continentes; promueve el conocimiento de sus reivindicaciones en Italia y en Europa, importa productos hechos a mano por ellos/as en condiciones dignas de trabajo y que son compatibles con sus exigencias de educación y crecimiento y es uno de los fundadores de la Asociación ITALIANATs, que apoya estos movimientos.

Equo Mercato es activo también en la difusión de valores del Comercio Justo, tanto a través de los propios instrumentos de información como colaborando con otras asociaciones en la edición de la revista ‘Altreconomia’.